El cactus orquídea —también conocido como pluma de Santa Teresa o Epiphyllum— es una planta que cautiva a quien la descubre. Sus hojas planas y alargadas crecen como si dibujaran ondas en el aire, y de ellas brotan flores espectaculares que se abren, en muchas variedades, durante la noche.
Es una planta silenciosa y elegante, que necesita poco para prosperar y que devuelve cuidados mínimos con una belleza desbordante. En esta guía reunimos todo lo necesario para entenderla, acompañarla y disfrutar de su particular ritmo.
Significado: qué es el cactus orquídea o pluma de Santa Teresa
A diferencia de otros cactus, el cactus orquídea es una planta epífita, lo que significa que en su hábitat natural crece sobre árboles, no directamente en el suelo. Esto explica su gusto por la luz suave, la buena ventilación y los sustratos ligeros y drenantes. Sus tallos planos, parecidos a hojas, almacenan agua y le permiten adaptarse bien al interior.
Su nombre común, pluma de Santa Teresa, hace referencia a la delicadeza de sus flores, que aparecen como abanicos de pétalos finísimos y pueden medir más de 15 cm. Su floración —breve, intensa y, en muchas variedades, nocturna— la ha convertido en un símbolo de belleza efímera. Por eso, en diferentes culturas se asocia a la renovación, la intuición y la luz interior.
Cactus orquídea: cuidados esenciales
El cactus orquídea agradece una luz abundante pero filtrada. Unas horas de claridad indirecta al día son suficientes. Ideal para:
- Ventanas orientadas al este o norte
- Balcones protegidos
- Estancias muy luminosas sin sol directo
- El sol intenso quema sus tallos, así que evita las ventanas sur sin cortinas.
Riego: moderado, con buen drenaje
No le gusta el exceso de agua, pero tampoco la sequía extrema. Cómo regarlo:
- En primavera y verano: 1 vez por semana, cuando la parte superior del sustrato esté seca.
- En otoño e invierno: cada 10–15 días.
- Evita que el agua se estanque; el exceso provoca pudrición.
Un truco útil: riega de forma lenta, deja que el agua penetre bien y retira el sobrante del plato.
Sustrato: ligero, aireado y drenante
Lo ideal es usar un sustrato para cactus mezclado con fibra de coco o corteza de pino. Su origen epífito hace que requiera una mezcla suelta, que no retenga humedad en exceso.
Temperatura: cálida y estable
Es una planta de interior perfecta porque busca temperaturas templadas. Óptimo 18–26ºC, y mínimo. 10ºC. Evita corrientes de aire frío y radiadores muy cercanos.
¿Cactus orquídea interior o exterior?
- Interior: es su mejor ubicación, siempre que haya luz filtrada.
- Exterior: solo en clima suave y protegido, nunca con sol directo ni frío excesivo.
Floración del cactus orquídea
Su flor es su tesoro más valioso. Las variedades más conocidas —como Epiphyllum oxypetalum— florecen de noche, abriendo pétalos blancos intensos que perfuman el ambiente durante unas horas. Otras variedades lo hacen de día, con flores rosadas, rojas, amarillas o naranjas. Cómo favorecer la floración:
- Mucha luz filtrada
- Un ligero periodo de reposo en invierno, con menos riego
- Aporte suave de fertilizante para cactus en primavera
- No mover la planta cuando aparecen los capullos
Con estos cuidados, suele florecer entre primavera y verano.
Plagas y problemas comunes
La observación es clave para actuar a tiempo. El cactus orquídea es resistente, pero puede verse afectado por:
- Cochinilla: elimina con algodón y alcohol rebajado.
- Hongos por exceso de riego: ajusta la frecuencia y mejora el drenaje.
- Tallos arrugados: falta de agua o ambiente demasiado seco.
Cómo reproducir el cactus orquídea
Una de las ventajas de esta planta es su facilidad para multiplicarse. La reproducción se hace por esquejes de tallo plano:
- Corta un segmento de 10–15 cm.
- Deja secar la herida 48 horas.
- Planta el esqueje en sustrato ligero.
- Riega con moderación.
- En pocas semanas emitirá raíces.
El cactus orquídea o pluma de Santa Teresa es una planta que sabe sorprender. Crece con calma, ocupa poco y regala una floración que parece un pequeño milagro. Cuidarlo es sencillo y agradecerá cada gesto con una belleza silenciosa, delicada y profunda. Una planta que transforma cualquier rincón en un espacio más vivo, luminoso y lleno de serenidad.