Los espaguetis alle vongole —literalmente, espaguetis con almejas— son uno de los platos más representativos de la cocina italiana costera, especialmente de Nápoles y la Costa Amalfitana. Este plato resume la esencia del Mediterráneo en un solo bocado: pocos ingredientes, todos frescos, y una preparación rápida que respeta el sabor puro del mar.
Con su aroma a ajo, su fondo de aceite de oliva virgen extra y el toque salino de las almejas, esta receta napolitana se ha convertido en un clásico mundial. Y lo mejor: puedes prepararla en solo 25 minutos.
Origen e historia del plato
El espagueti alle vongole tiene su origen en las cocinas costeras del sur de Italia, donde los pescadores aprovechaban los ingredientes más accesibles: pasta, aceite, ajo y almejas recién recogidas.
Aunque no se conoce con exactitud su fecha de creación, se considera una receta relativamente moderna dentro de la tradición napolitana, popularizada a lo largo del siglo XX con el auge del turismo en la Campania y la Costiera Amalfitana.
Con el tiempo, este plato se ha extendido por todo el mundo como uno de los emblemas de la cucina povera italiana: elaboraciones sencillas, pocos ingredientes y un respeto absoluto por el producto.
Receta de espaguetis con almejas (alle vongole)
Ingredientes para 4 personas
- 350 g de espaguetis
- 1 kg de almejas de carril (o chirlas frescas)
- 1 diente de ajo
- 5 cucharadas de aceite de oliva virgen extra (AOVE)
- Perejil fresco picado
- Pimienta negra recién molida
- Sal al gusto
Opcional: un chorrito de vino blanco seco o un poco de guindilla para darle un toque picante.
Preparación
- Limpia las almejas: déjalas en agua fría con sal durante al menos 2 horas para que suelten la arena.
- Prepara la base aromática: pica un diente de ajo y dóralo a fuego suave en una sartén amplia con el aceite de oliva.
- Cocina las almejas: añade las almejas escurridas y un poco de pimienta negra. Si quieres, incorpora un chorrito de vino blanco. Tapa la sartén y deja que se abran.
- Cuece la pasta: hierve los espaguetis en abundante agua con sal hasta que estén al dente.
- Combina: escurre la pasta, mézclala con las almejas y añade perejil fresco picado. Remueve unos minutos para integrar los sabores.
- Sirve inmediatamente: si lo prefieres, añade unas virutas de queso parmesano (aunque los italianos más puristas no lo hacen con marisco).
Puedes ver la receta paso a paso en el vídeo de Kave Home en TikTok, donde te mostramos cómo preparar este clásico italiano en solo 25 minutos.
¿Con tomate o sin tomate? Las dos versiones clásicas
En Italia existen dos versiones principales de este plato:
- Espaguetis alle vongole “bianco” (sin tomate): es la receta más tradicional. Solo lleva almejas, ajo, aceite de oliva y vino blanco. El sabor del marisco brilla sin interferencias y el aceite forma una emulsión ligera que envuelve la pasta.
- Espaguetis alle vongole “rosso” (con tomate): en regiones como Toscana o Liguria, se añade un poco de tomate triturado o cherry para aportar color y un toque dulce. Aunque es una versión más moderna, también deliciosa.
Consejos para conseguir el plato perfecto
- Usa almejas frescas: si están cerradas antes de cocinar, dales un golpe de vapor; las que no se abran, descártalas.
- Cocina los espaguetis al dente para mantener su textura firme.
- Reserva un poco de agua de cocción: ayuda a ligar la salsa de aceite y almejas.
- Añade el perejil justo al final para conservar su aroma.
- Sirve el plato inmediatamente: este tipo de pasta se disfruta mejor recién hecha.
Espaguetis con almejas: la esencia del Mediterráneo
Los espaguetis alle vongole representan la cocina italiana en su máxima expresión: sencilla, elegante y profundamente ligada al territorio. En cada plato se esconde la calma de una comida junto al mar, la textura del aceite sobre la pasta y el brillo de las almejas recién abiertas.
Más que una receta, es una forma de vivir: saborear la simplicidad y dejar que los ingredientes hablen por sí mismos.